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Ce que dit l’histoire

Qui est Marie-Madeleine ?

Imprimer cet article avec une mise en page allégée       10 mai 2006 2006


Dans les évangiles, Marie-Madeleine se révèle être non pas l’épouse du Christ, mais une amie proche et fidèle jusqu’au bout.
Elle est surtout la première à qui le Christ ressuscité choisit de se montrer, ce qui lui vaut d’être vénérée dans l’Eglise dès le début du christianisme.

Ce que dit le Da Vinci Code

Et le Sauveur avait pour compagne Marie-Madeleine. Elle était la préférée du Christ, qui l’embrassait souvent sur la bouche. Les autres apôtres en étaient offensés et ils exprimaient souvent leur désaccord. Ils disaient à Jésus : "Pourquoi l’aimes-tu plus que nous ?"
chapitre 58, page 308

Marie-Madeleine n’est pas un personnage légendaire ; il y a au moins une douzaine de références à Marie de Magdala (ville située sur la côte ouest de la Mer de Galilée) dans les quatre Evangiles du Nouveau Testament : cette possédée, que le Christ guérit de ses démons, décide de le suivre fidèlement. Le Christ, lui, en fait le premier témoin de sa résurrection.

Marie-Madeleine, disciple fidèle

Elle apparaît d’abord dans l’évangile de Luc (chapitre 8, versets 1-3), faisant partie d’un groupe de femmes qui accompagnaient Jésus et les apôtres. Elle est décrite spécifiquement comme "Marie, appelée la Magdaléenne, de laquelle étaient sortis sept démons." (Luc 8, 2).

On la retrouve à la fin des évangiles au pied de la croix, avec d’autres femmes dont Marie, la mère de Jésus (Matthieu 27, 55-56 ; Marc 15, 40-41 ; Luc 23,49 ; Jean 19,25) : "Près de la croix de Jésus se tenaient sa mère [...] et Marie de Magdala.", alors que parmi les apôtres, seul Jean est resté près du Crucifié.

Elle est là encore, expressément nommée, parmi celles qui, hâtivement, à cause du sabbat (jour sacré pour les juifs), embaumèrent le corps du Christ détaché de la croix (Matthieu 27, 61).

Un témoin privilégié de la résurrection

Dans chacun des évangiles, Marie-Madeleine fait partie des tout premiers témoins du tombeau vide, au matin de la résurrection. C’est à elle que Jésus ressuscité apparaît.
- Matthieu 28,1-10
- Marc 16, 1-11
- Luc 24,1-11
- Jean 20,1-18.

Le premier jour de la semaine, Marie de Magdala se rendit au sépulcre dès le matin [...] et elle vit que la pierre était ôtée du sépulcre. Elle courut vers Simon Pierre et vers l’autre disciple que Jésus aimait [NDLR : Jean], et leur dit : "Ils ont enlevé du sépulcre le Seigneur, et nous ne savons où ils l’ont mis."

Pierre et Jean courent au tombeau ; l’état des lieux et surtout celui du linceul leur prouvent qu’il n’y a pas eu profanation mais action miraculeuse de Dieu.

Cependant, les deux disciples s’en retournent... Marie-Madeleine reste là ; et le Christ se manifeste à elle :

Cependant Marie se tenait près du tombeau, et sanglotait.[...] elle se retourne et voit Jésus qui se tenait là, mais sans savoir que c’était lui [...] Jésus lui dit : "Marie !" Elle le reconnut, et lui dit en hébreu : "Rabbouni !" -c’est-à-dire, "Maître." Jésus lui dit : "Ne me touche pas ; car je ne suis pas encore monté vers mon Père. Mais va trouver mes frères, et dis-leur que je monte vers mon Père et votre Père, vers mon Dieu et votre Dieu." Marie de Magdala alla annoncer aux disciples qu’elle avait vu le Seigneur, et qu’il lui avait dit ces choses.
Evangile de Jean 20, 16-18)

Elle court alors annoncer aux disciples qu’elle a vu le Christ et ce qu’il lui a dit.

Marie-Madeleine est ainsi la première à qui le Christ choisit de se montrer, elle est aussi la première qu’Il charge de la mission d’annoncer sa victoire de la vie sur la mort. Parmi les plus anciens penseurs chrétiens, certains n’hésitaient pas à voir en elle la figure même de l’Église.

Une sainte vénérée

Sainte Marie-Madeleine peut être considérée vraiment comme la première des chrétiennes, après la mère de Jésus. Le calendrier byzantin note simplement, le 22 juillet : Mémoire de la sainte égale aux apôtres : Marie-Madeleine.

Amy Welborn
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